מכונת חיתוך CNC היא כמו בעל מלאכה עם כישורים מתמטיים; הליבה שלו היא מערכת בקרת מחשב. לאחר שהמפעיל מזין את שרטוטי העיצוב, המערכת ממירה אוטומטית את הגרפיקה לפקודות קואורדינטות, ומכוונת את ראש החיתוך לנוע במדויק במרחב התלת-ממדי X/Y/Z-.
מנועי סרוו מבצעים פקודות בדיוק של 0.01 מ"מ. בשילוב עם שיטות חיתוך פלזמה, לייזר או להבה, זה יכול להשיג חיתוך אצווה של דפוסים מורכבים על חומרים כגון מתכת ואבן.
